Com o objetivo de encampar uma rota da Capital da Província à região de São Leopoldo, foi iniciada a construção da estrada de ferro em 1871, pela empresa Porto Alegre and New Hamburg Brazilian Railway Company Limited. Em 14 de abril de 1874 foi inaugurada a seção compreendida entre Porto Alegre e São Leopoldo, a qual deu início a estrada de ferro gaúcha e na ocasião também passou a funcionar a primeira estação do Estado, a estação ferroviária de São Leopoldo. A sua estrutura pré-fabricada foi importada da Inglaterra, juntamente com o prédio de Porto Alegre. A construção da linha Porto Alegre – São Leopoldo instigou o desenvolvimento da zona colonial alemã, que foi seguida pela multiplicação de núcleos urbanos e pela própria expansão da linha, sendo consecutivamente ampliada até atingir o município de Canela, em 1922.

O Museu do Trem de São Leopoldo/RS, Centro de Preservação da História Ferroviária do Rio Grande do Sul, fundado em 1985, é o principal equipamento público na temática ferroviária em toda a região sul do Brasil. Responsável pela preservação e cuidado da primeira estação ferroviária construída no Estado, possui em suas dependências a salvaguarda de parte do acervo da extinta Viação Férrea do Rio Grande do Sul (VFRGS) /Rede Ferroviária Federal Sociedade Anônima (RFFSA). O acervo da instituição está sob a guarda do IPHAN e aos cuidados da Prefeitura Municipal de São Leopoldo.

Endereço: Rua Lindolfo Collor, 61 – Centro
Telefone: (51) 3591-8853